「我的目的無非是爲了改善這世界,以及世人生活的安寧祥和。」
-巴哈歐拉-
巴哈歐拉天啟與新時代
巴哈伊信仰的啟示者巴哈歐拉所闡述的基本原則是,「宗教真理並非絕對,而是相對的,神聖的天啟是一個持續且演進的過程,世界所有偉大的宗教起源都是神聖的,它們的基本原則是完全和諧,它們的目的與使命也是一致的,它們的教義乃是一個真理的各面向,它們的功能相輔相成的,只有在非本質性的宗教規範上有所不同,而且,它們的使命代表著人類社會靈性進化的連續階段。」巴哈歐拉揭示了從未出現於任何正統宗教啟示的原則,乃關乎宗教演進的概念,並與人類演化的進程相提並論,此宗教同源的基礎,與上帝惟一,人類一家等三項「惟一性」,構成巴哈伊信仰的三項基本教義。因之,所有過往的顯聖先知乃是,上帝旨在教育人類而降賜人間的一系列宗教啟示者。巴哈歐拉乃是最接近現代的一位。
巴哈伊教務管理體制
在宗教歷史上,由其啟示者之神聖命諭,立下神聖遺囑指定繼任者,確立信仰團結一體與教務管理原則,並無先例。巴哈伊教務管理體制的建立,首見於巴哈歐拉啟示經典之母書《亞格達斯經》中,確立地方與最高教務機構成立的要件,教務運作依磋商機制綜理一切事務等基本原則。除此最具獨特的神聖規範,巴哈歐拉親筆立下遺囑,指定祂的長子阿博都巴哈為繼任者,命諭信徒服從之「聖約中心」。此「聖約」的概念確保了信仰的一致團結。之後,阿博都巴哈亦在其遺囑中指定長孫守基阿芬第為「聖道之聖護」,為全球巴哈伊團體的領導者。目前巴哈伊信仰的最高教務機構為世界正義院,成立於1963年。依循通過世界正義院的指引,全球巴哈伊團體正努力事工於體現巴哈歐拉世界和平的願景。
巴哈歐拉啟示給人類的教義
巴哈歐拉教義的核心是人類一家,而宗教的目的是在推進永續演進的文明。祂教導我們理性的靈魂沒有性別、種族、民族、階級之分,這一事實令任何形式的偏見都無立足之地。人類的繁榮有賴於靈性和物質並進。巴哈歐拉的教義涵蓋了達到真正團結所需的核心價值,也啓示了符應當今時代所需的律法。
服務和崇拜
服務與崇拜是推動社區生活前進的兩個不可分割的元素。阿博都巴哈寫道:「成功及榮譽有賴於對上帝服務和崇拜」。
祈禱與冥思對於個人、社區、或機構,是生活中一個很重要的部分。祈禱時,我們的心轉向造物主,祈求惠助、尋求確認及指引、為我們所愛的人祈福、讚美及感激祂。它是靈性生命的食糧。
全球巴哈伊教友們正致力於在社區建構的框架行動內,邀請親朋、好友、鄰居,利用住宅或社區的適合場所,一同禱告祈福,建立彼此的團結。如此聚會,讓彼此的服務行動,賦予了虔誠的精神,並促進社區靈性和物質的繁榮。
巴哈伊靈曦堂,(阿拉伯語Mashriqu'l-Adhkár之音譯,瑪詩庫拉兹卡)的概念,即是結合崇拜與服務,這兩個巴哈伊生活不可分割的面向。瑪詩庫拉兹卡意為「讚美上帝之靈曦破曉處」,是宣導赤誠之愛的社會集體中心,是普世的崇拜場所,對地方的全體居民開放,無論其宗教歸屬、背景、種族或性別,它亦是庇護場所。是用以冥思靈性真理和生命的基本問題,包括改善社會的個人和集體責任。而其附屬機構則是,「教育,科學研究,以及文化和人道服務中心」,「體現了透過知識應用獲得社會和靈性進步的理想,展示了當宗教與科學和諧並行時,它們將如何提升人類的地位,帶來文明的昌盛」。目前全世界有八座洲際性,以及兩座地方性的靈曦堂,,但其崇拜與服務的概念所播下的種子,正在每個社區萌芽,而有朝一日,在每一個地方將矗立起如此讚頌主的殿堂。
巴哈伊靈曦堂
美國.伊利諾州威爾米特靈曦堂
1953 年開幕
巴拿馬.巴拿馬城靈曦堂
1972 年開幕
柬埔寨.馬德望靈曦堂
2017 年開幕
烏干達.坎帕拉靈曦堂
1961 年開幕
薩摩亞.阿比亞靈曦堂
1984 年開幕
哥倫比亞.Norte del Cauca靈曦堂
2018 年開幕
澳大利亞.雪梨靈曦堂
1961 年開幕
印度.新德里靈曦堂
1986 年開幕
瓦努阿圖.塔納島靈曦堂
2021 年開幕
德國.朗根海恩靈曦堂
1964 年開幕
智利.聖地阿哥靈曦堂
2016 年開幕